[FOTOS] Valparaíso 1536 – 1910: Recopilación Histórica, Comercial y Social

Por Juan Araya Fernández

Hago presente que este texto es diferente de la mucho más conocida “Monografía histórica de Valparaíso: 1536-1910” del destacado escritor Víctor Domingo Silva. Reeditada en 2014, es un gran trabajo de ediciones Altazor.

Sin embargo, las editoriales se han olvidado del libro de Juan Ugarte Yávar, pese a estar en dominio público, y disponible libremente en BCN, además de disponer de una muy buena iconografía. En la academia, en cambio, es frecuentemente utilizado. 

Este libro se presenta sin mayores pretensiones. “No tiene esta obra la pretensión de ser una historia o monografía de irreprochable factura. Solo aspira a dar una somera idea de lo que ha sido y es Valparaíso”. Aun así, el autor, que ya había elaborado un libro semejante sobre Iquique, logra exponernos en menos de 400 paginas la vida e historia del Valparaíso del centenario. 

Describe con precisión la historia y geografía de Valparaíso, del archipiélago Juan Fernández. Curiosa es la descripción que, por ejemplo, se hace del Lago Peñuelas, descrito como “un hermoso lago, calculándose en cien millones de toneladas de agua las que allí hay depositadas, cantidad suficiente para surtir a Valparaíso por tres años, sin necesidad de nuevas represas durante este tiempo”. ¡Que manera de cambiar las cosas!

Hay un recorrido de todos los cerros y de las principales calles de la ciudad, pero también de los cuerpos de bomberos, colegios profesionales, ligas obreras, colegios y liceos, ascensores, tranvías, curiosidades, instituciones e inclusive una colección de relatos y poemas de artistas locales. Juan Ugarte Yávar nos presenta además una cápsula del tiempo del Valparaíso de 1910, incluyendo una mención a la muerte del presidente Montt, ocurrida justamente mientras se compaginaba el texto.  

La obra de Juan Ugarte Yávar se complementa con las obras literarias, y como buen periodista, va relatando pormenores de eventos como la construcción del Molo. Incluye en texto y fotografías a todas las organizaciones importantes de la ciudad, sin olvidar a las asociaciones y obreros y obreras de Valparaíso, algo inédito para la época. También incluye el primer registro fotográfico de una Tuna estudiantil en Chile, la estudiantina del cerro cordillera (página 234). 

Inclusive le dedica una viñeta al entonces destacado Víctor Domingo Silva, que también preparaba una obra similar, y a la que hicimos referencia, en lo que eran los inicios de la caricatura en Chile.

Quiero cerrar con las palabras que Juan de Dios Ugarte Yávar cerraba su magnifica recopilación: “Discúlpese, pues, las deficiencias que se encontraren en esta obra y recíbanla benignamente, teniendo solo en cuenta el buen propósito que anima al autor de dar a conocer ante el país y el extranjero las bellezas y adelantos de la que, con tanta justicia, han llamado Perla del Pacifico”.

Libro disponible en Biblioteca del Congreso Nacional (BCN): http://www.memoriachilena.gob.cl/602/w3-article-8038.html